Tutkijat luokittelevat hautausmaat kahteen suureen luokkaan: "shengqi" (elävien esineet) ja "mingqi" (esineet kuolleille). "Shengqi" viittaa ensisijaisesti vainajan henkilökohtaisiin omaisuuksiin, joita käytettiin heidän elinaikanaan; nämä esineet korostavat haudan asukkaan sosiaalista asemaa ja henkilökohtaista makua-esimerkkejä ovat Fu Haon haudasta löydetyt pronssiset taistelukirveet- ja Changxinin palatsin lamppu Mawangduin Han-haudoista.
"Mingqi" (tunnetaan myös nimellä "mingqi" tai "henkiastia") viittaa esineisiin, jotka on valmistettu erityisesti hautaamista varten ja joita ei ole tarkoitettu käytettäväksi jokapäiväisessä elämässä; Niiden tehtävänä oli rakentaa idealisoitu ympäristö vainajan kuolemanjälkeiselle elämälle. "Mingqi" on tyypillisesti muokattu materiaaleista, kuten keramiikasta, posliinista, puusta ja kivestä, ja ne ovat erilaisia rituaaliastioita, päivittäisiä välineitä, työkaluja, aseita, arkkitehtonisia malleja ja jopa ihmisten ja kotieläinten hahmoja. Tämä tapa juurtuu syvästi hautausfilosofiaan "palvelemalla kuolleita, kuten palvelee eläviä", ja sen tavoitteena on "luoda uudelleen" Han-dynastian jokapäiväinen sosiaalinen elämä haudan asukkaalle.
Esimerkiksi Han-haudoissa usein esiintyvillä savikaivomalleilla on kaksinkertainen merkitys: ne symboloivat sekä jokapäiväisen elämän ja tuotannon kannalta välttämätöntä vesihuoltoa että elintarvikkeiden varastointia. "Mingqin" käsityötaito kehittyi ajan myötä,-kuten Tang-dynastian "sancai" (kolmivärinen lasite) ja Song-dynastian paperi "mingqi"-ja niiden erityiset muodot, kokoonpanot ja hauskoja rituaalimääriä vastaavat yhteiskunnalliset rituaalit. vastaavat aikakaudet.